지난 7일 방송된 KBS 2TV '소비자 고발'이 전 국민의 인기 간식 '치킨'의 충격적인 내막을 포착, 시청자들을 분노에 빠트렸다.

  '소비자 고발'은 이날 전국의 유명 치킨전문점 20곳의 폐유를 직접 수거해 검사한 내용을 발표했는데, 그 결과는 가위 충격적이었다. 기름의 산화 정도가 기준치인 2.5 이상인 곳이 절반이나 됐고 평균치도 두 배에 가까운 4.8을 기록했다. 심지어 일부 업체에선 발암물질인 벤조피렌까지 검출됐다.

  이에 '소비자 고발' 제작진은 새 기름에 닭을 10마리 단위로 튀겨 기름의 색과 향을 비교 조사했다. 닭을 50마리 이상 튀기자 기름의 색과 향이 조금씩 달라지기 시작하더니 80마리를 튀긴 기름은 마침내 역한 냄새를 풍기며 질감까지 변했다. 그러나 한 치킨전문점 사장은 제작진과의 인터뷰에서 "본사의 방침에 따라 300마리를 튀겨낸 후 기름을 교체하고 있다"고 말해 시청자들을 아연케 했다.

  또 대다수 치킨전문점에서 버려져야 할 기름으로 치킨을 튀기고, 대신 간장이나 양념 등으로 표면의 진한 색깔을 감추는 비양심적인 행동을 서슴지 않았다. 게다가 웰빙 기름을 사용한다고 광고하는 업체일수록 재사용률도 높았다.

  방송 전부터 '드디어 올 것이 왔다', '언젠가 치킨 이야기가 반드시 나오리라 생각했다'며 뜨거운 관심을 나타냈던 시청자들은 '생각보다 더 충격적이다', '아이들이 좋아해 지금까지 사준 치킨이 몇 마리인데', '유명 치킨전문점은 믿고 먹었는데 뒤통수를 맞은 기분'이라며 분노했다. 많은 시청자가 '해당 업체들의 이름을 공개하라'며 목소리를 높였다.

  한편 '소비자 고발'은 "산가가 높으면 튀김유의 산패가 촉진되고 또 그 물질이 유해성 물질, 발암성 물질 같은 것을 형성하기 때문에 엄격히 규제하고 있다"며 "기준 산가를 초과한 기름으로 튀긴 닭을 먹을 경우 동물 실험 결과 동맥경화를 비롯한 암에 걸릴 확률이 높은 것으로 밝혀졌다"고 깊은 우려와 함께 조속한 개선을 요구했다.