▲ 프랑스 마른라발레대 지리학과 교수 발레리 줄레조

그리고 그녀가 한국의 아파트를 연구하고 내놓은 책<아파트 공화국>

1994년 서울 아파트 단지의 거대함에 충격을 받은 프랑스 마른라발레대 지리학과 교수 발레리 줄레조가 한국의 아파트를 박사논문의 주제로 삼기로 마음먹은 건 당연한 일이라 할 수 있겠다. 그러나 그는 또 한 번 충격을 받아야 했다. 현장답사를 하면서 한국인들의 시큰둥한 반응에 충격을 받은 것이다. 한국인들은 왜 아파트가 연구 대상이 되어야 하는지를 전혀 이해하지 못했다! 그는 "이렇게 작은 나라에서 그토록 많은 사람이 살려면 주택을 수없이 건설해야만 한다는 사실과, 그 많은 아파트를 왜 지어야 하는가 하는 의문은 제기할 필요도 없다는 점을 이해 못하는 순진파로 취급되어 자주 낙심하기도, 마음을 상하기도 했다"고 털어놓았다.
그러나 그는 굴복하지 않았다. 그는 협소한 영토에 인구밀도가 높은 네덜란드나 벨기에에서는 도시 집중화가 대규모 주택 건설을 초래하지 않았으며, 공간이 넉넉한 프랑스에 오히려 대규모 주택 건설이 많다는 점을 지적했다. 즉, 한국이 '아파트 공화국'이 된 것은 한국인들이 생각하는 것처럼 아주 자연스러운 일만은 아니라는 것이다.

그래서 그는 "아파트를 향한 한국인들의 열광은 어떻게 해석될 수 있는가?"라는 연구 주제를 물고 늘어져 지난해 < 한국의 아파트 연구 > 라는 책을 내놓았다.

이메일로 진행한 인터뷰에서 줄레조 교수는 "이번 총선역시 화두는 아파트였다"며 먼저 서울 강북지역 판세를 가른 '뉴타운' 공약에 대해서 쓴소리를 했다. 낙후된 주거지역을 고급주거지역으로 바꾼다는 뉴타운 계획의 목표에는 동의하지만 그것이 꼭 아파트로 이뤄져야 하는지에 대해서 회의적이었다.
줄레조 교수는 "아파트단지는 시간이 갈수록 생활수준이 낙후하고 주변화하기 때문에 장기적인 관리가 쉽지않은 주거형태로 받아들여지는 프랑스와는 대조적"이라고 설명했다.

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 주택 수명

영국은 141년, 대한민국은 고작 14.8년
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